ファッションに裏に潜む３つの代償〜社会・環境・健康への影響
洋服の価値を見るとき、私たちはある数字に目を向けます。それは値札に書かれた価格です。
しかし、その影にはファッションの真の代償が隠されています。
あらゆる衣服の背後に、人々、地球、そして私たちの身体にさえも、隠れた影響が存在するのです。
これらは測定困難です。ラベルには記載されていません。
しかし、それらはとても重要なことです。
ですが、測定不可能に思えるこれらの代償はどのように測定すればよいのでしょうか？
そして、私たちの財布を直撃するコストだけでなく、世界を形成するコストについても考えられるように、選択肢を考え直すにはどうすればよいのでしょうか？
私たちが忘れてしまいがちな3つの代償について詳しく見ていきましょう。
1. 社会への代償
一枚一枚の衣服には目に見えない「社会的足跡」があります。
誰かが縫い合わせ、布を染め、ミシンを動かしたのです。
誰が作ったかだけではなく、作っている人々の暮らしにも目を向ける必要があります。
私たちが支払う服の価格は、遠く離れた誰かに影響を与えるのです。
衣類の最終コストの中で労働費の割合はほんのわずかです。
多くの工場では、Tシャツ１枚を縫う人の賃金が数十円にも満たないことがありますが、小売価格をわずか1ドル程度引き上げるだけで、サプライチェーンの末端にいる労働者の賃金を倍増させられる可能性があるのです。
ですが、現実にはこうした仕組みはほとんど見られません。
なぜなら、衣服を製造する労働者ではなく、サプライチェーンの最上位にいる者たちだけに利益をもたらすような仕組みに設計されているので、こうした改善はほとんど起こりません。
安全性がスピードの犠牲になる
厳しい納期に追われる生産現場では、安全よりもスピードが優先されます。
その結果、現場で働く人々へ長時間労働、ゆるい安全基準、ぎゅうぎゅう詰めな作業場、そして絶え間ないプレッシャーが生じてしまうのです。
そのリスクは消費者ではなく、労働者の肩にのしかかってしまいます。
女性の負担が大きい
縫製労働者の多くは女性です。
納期が迫ると、真っ先に負担が増えるのは彼女たちです。
ノルマは上がる、休憩がなくなり、嫌がらせも日常茶飯事です。
けれど、彼女たちへの代償は完成した服からは見えません。
コミュニティの発展が阻まれる
労働者たちは低賃金では貯蓄も安定もなく、前に進むチャンスさえもありません。
子供を学校に通わせるのに苦労し、地域経済は停滞したまま。
安い価格で手に入る洋服の背景には、どこか遠い場所でチャンスが制限されている現実があるのです。
受け入れられる「価格」、疑問視される「価格」
「価値」に対する私たちの考え方には、ちょっと不思議なバランスの悪さがあります。
有名なブランド名が付けられるだけで、普通の何倍もの値段を支払う人がたくさんいるのです。
この「ブランド料」とも言える割高感は、ブランド以外の商品と品質がと同じ程度であっても受け入れられてしまうことがあるのです。
しかし、値段が少し高くなる理由が公正な賃金や安全な労働環境、体に優しい素材を使用している結果だった場合、その価格の正当性に疑問を持たれてしまうことがあるのです。
エシカルであるためのコストはオプションのように扱い、ブランド料によるコストはは必須であるかのように扱われているのです。
この意識を変えることが、ファッションを変える第一歩なのかもしれません。
エシカルファッションが広がると起こること
エシカルファッションは、真の社会的コストを価格に反映させます。
・公正な収入が得られるようになる
労働者が生活賃金を受け取れるようになると、その変化はすぐに現れます。
より良い食事、医療、教育、そして安定した暮らしが得られます。
・より安全な職場環境
責任ある計画で生産ペースが緩やかになることにより、工場は安全対策に投資できるようになります。
すると、怪我が減理、ストレスが減り、働く人々の生活が向上します。
・地域社会が強化される
公正な賃金は地域へ波及します。
地元企業は成長し、子供たちは学校に通い続けられます。家庭では今日の生活だけではなく将来設計を立てられるようになります。
ファッションにはいつだって人的コストが伴います。
問題は、その代償がどこに降りかかるかです。
販売価格を安くすることは、労働条件を悪化させることにつながることが多いのです。
これがファッションの社会的コストであり、私たちが何を買うか決めた瞬間に目に見える形で現れるのです。
私たち消費者には、エシカルな選択をすることで社会的代償を改善する力があります。
2. 環境への代償
私たちが着る一枚一枚の服は地球に痕跡を残します。
繊維の栽培や生産、生地の染色、世界中への輸送に至るまで、すべての工程で資源が消費され廃棄物が生まれます。
大切なことは、ファッションが環境へ影響を与えるかどうかではなく、私たちの選択によってその影響がどれほど大きくなるかということです。
地球を枯渇させる水使用
衣服を生産する過程で驚くほど多くの水を消費します。
例えば、シャツ１枚分の綿花を栽培するだけでも数千リットルもの水が必要です。
さらに、染色と仕上げ工程でも大量の水が消費され、その水の多くは汚染され河川や海洋に戻ってきます。
ですが、素材をしっかりと選択することで大きな違いを生むことができます。
一般的な綿は農薬が多く、不自然な栽培サイクルで育てられ膨大な水量を必要とします。
一方で、オーガニックコットン、麻、リネンはこうした負担を軽減し、環境負荷を大幅に抑えることができるのです。
終わりなく積み上がる廃棄物
現代の衣服のほとんどは短い期間しか着用されません。
しかも、リサイクルされる割合ははごくわずかです。
その結果、毎年何百万トンもの衣類が埋立地に送られ、焼却されるものもあれば、何十年も分解されずに残るものもあります。
さらに、素材の選び方が事態を悪化させています。
ポリエステルや混合合成繊維はリサイクルがほぼ不可能です。
一方で、天然繊維は再利用が可能で、循環型システムにも組み込む事さえもできるのです。
あらゆる段階で排出される炭素
繊維の栽培から工場の稼働、世界的な輸送に至るまで、ファッション産業はあらゆる段階で大量の炭素も排出します。
産業の動きが速ければ速いほど、より多くの燃料を消費します。
私たちはすでに地球の温度を安全水準さえ超えて上昇させてしまいました。
過剰消費はこの危機をさらに深刻にします。
スローファッション、地産地消、質の高い衣服を少しだけ選ぶといった消費者の行動が、この負担をやわらげる大切な一歩になるのです。
海洋に流入するマイクロプラスチック
多くの衣類は合成繊維で作られています。
これらの衣類を洗濯するたびに、微細なプラスチック粒子がこぼれ落ちてしまいます。
これらの粒子は河川や海洋に流れ込み、海洋生物に害を与え、食物連鎖を通じて広がっていきます。
今では地球上のほぼ全域でマイクロプラスチックが検出されています。
私たちができる限り天然素材や有機素材を選ぶことで、この影響を軽減することができるのです。
エシカルファッションがもたらす環境への変化
エシカルファッションは、これまで隠されがちだった「環境コスト」を正面から見える形にしてくれます。
水の使用を減らし、よりクリーンな生産へ
責任あるブランドは、水の消費が少ない繊維や製造方法を選びます。
さらに、使った水をそのまま流すのではなく、きちんと処理してから川や海へ戻すのです。
こうした取り組みは、地球への負担を減らし、未来のファッションを持続可能なものへと近づけていきます。
長く着られるデザインで廃棄を減らす
質の良い服は長持ちします。
修理して使い続けることもできるので、「買っては捨てる」というサイクルをゆるやかにしてくれるのです。
カーボンフットプリントを削減
エシカルファッションは、サプライチェーンを短くし、生産のスピードも抑えるので、二酸化炭素の排出量も少なくなります。
一方でファストファッションは、素材をいくつもの国へ運んでから服を仕上げるため、余計な排出が増えてしまうのです。
エシカルファッションは不要な工程を減らし、生産を集中させることで燃料使用量を削減し、炭素排出量を低減できるのです。
マイクロプラスチックを減らし、安全な素材へ
天然繊維やリサイクル素材、革新的な新素材を選ぶことで、洗濯時のプラスチックの流出や化学汚染を減らすことができます。
ファッションには常に環境コストが伴います。
大切なのは、私たちがそれを減らす選択をするかどうかです。
不自然なまでの低価格、質の悪い素材選び、使い捨ての習慣が環境へのダメージを大きくさせてしまいます。
一方で、エシカルな選択、持っている服の修理、リユースの服を買うことはコスト削減に役立ちます。
これがファッションの環境コストであり、どんな服を買うかを決めるごとに変わっていくのです。
3. 健康への代償
衣類は、私たちが日常的に私たちの肌に触れるものです。
長時間着用し、汗をかき、眠る時も身に着けます。
しかし、その生地の中に何が入っているのかを深く考えることはほとんどありません。
多くの衣類には、工場を出た後も長く残留する染料、仕上げ剤、化学処理剤が含まれています。
これらの物質は、特に熱や動き、汗によって皮膚に移る可能性があります。
肌へ刺激を引き起こすものもあれば、時間をかけて蓄積する深刻な影響をもたらす恐れがあります。
衣類に潜む化学物質
多くの衣類には、化学的な仕上げ加工、プラスチック系繊維、染料、撥水コーティングが施されています。
中には重金属、防汚剤、あるいは「永遠の化学物質」として知られるPFASが含まれるものもあります。
これらの物質は購入後も長い期間生地に残り、私たちの肌に直接触れ続けます。
熱や動き、汗によって、これらの化学物質の一部が生地から体に移行する可能性があるのです。
これにより、発疹、刺激、アレルギーを引き起こすことがあります。
子供や敏感肌の人々では、その影響がより強くなるかもしれません。
長期間に蓄積するリスクはまだ十分に解明されておらず、より深刻な健康への影響をもたらす可能性があります。
有名ブランドもこの問題で批判を浴びています。
ルルレモンは一部スポーツウェアのPFAS含有で指摘され、SHEINは欧州安全基準を超える有害物質を含む衣類を販売していたことが判明しました。
つまり、化学物質の問題は安価なブランドや無名ブランドに限らないということです。
これは現代の衣料システムではどこにでも存在する課題なのです。
労働者と地域社会への影響
服作りの現場で、最も大きな健康の代償を払っているのは生産者です。
染色工場、皮革工場、化学処理工場では、労働者が毎日有害物質にさらされています。
現地の人々は、消費者が決して目にすることのない大気汚染、安全でない水、長期的な健康リスクに直面しています。
体に入り込むのマイクロプラスチック
合成繊維は着ている時や洗濯時にプラスチック粒子を放出します。
これらの粒子は水や食物、さらには呼吸する空気中にも到達し、人体に蓄積されます。
その完全な影響はまだ解明されていませんが、長い時間をかけて健康に影響を及ぼす恐れがあります。
エシカルファッションがもたらす変化
エシカルファッションは、生産のはじめの段階から安全な素材と健全な生産方法を選択します。
繊維から仕上げまで化学物質の使用減
天然素材やオーガニック素材は、従来の生産工程で使用される農薬、溶剤、過度な処理を避けています。認証を受けたものも多く、化学物質使用量の低減が保証されています。
より安全な染色と加工
責任あるブランドは廃水を適切に処理し、有害物質を減らし、危険な染料の使用を避けます。
これにより着る人と生産者の双方を保護します。
肌と環境へのプラスチック削減
天然繊維を選ぶことで、合成繊維から出るマイクロプラスチックを減らせます。
その結果、私たちの体や生態系に入るマイクロプラスチック量を削減することができるのです。
ファッションは楽しむべきものであり、私たち自身や製造労働者にとって健康リスクであってはならないものです。
ですが現実には、不要な化学物質、プラスチック系繊維、規制の緩い生産が健康リスクを高めています。
安全な素材、クリーンな製造工程、天然繊維は私たち消費者の肌と衣服を作る人々を共に守ります。
このような健康への代償は、私たちが日々身につける服のブランドと素材にかかっているのです。
意識ある選択が重要な理由
ファッションには、常に代償が伴います。
肝心なのは、誰がその代償を支払い、その代償がどれほど高くなるのかです。
買い物をするときに値札の数字を考える時、その裏にある３つの代償について考えてみましょう。
私たちの買い物の一つ一つが、私たちが生きる社会のシステムを形作ります。
エシカルでサスティナブルな服を選ぶことで、公正な賃金を支え、安全な生産環境を守り、汚染を減らし、健やかな素材を支えることをできます。
消費者の行動こそが、衣類の真のコストが隠されるのではなく、多くの人に認識される世界を作り上げることができるのです。
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